Fabricação Aditiva vs. Impressão 3D

Estou decepcionado com a nossa própria indústria, que está a perder uma mensagem poderosa relacionada com a produção aditiva (AM). Quando você procura a definição de AM, vê a impressão 3D e vice-versa. Quando os termos “impressão 3D” e “fabricação aditiva” são usados ​​indistintamente (inclusive por fornecedores nesta indústria), há grandes e importantes componentes da AM que são ignorados – sem dúvida alguns dos mais importantes no que diz respeito à mudança na forma como fabricamos as coisas. . Aqui está o que eu penso.

Uma definição simples de impressão 3D da web diz que é a capacidade de usar um processo aditivo para imprimir, camada por camada, um objeto físico como uma peça tridimensional. Parece bastante simples. Mas, para definir a manufatura aditiva, precisamos ir muito mais fundo.

Geralmente, AM pode ser separado em duas definições principais.

1. Simples: Produzir peças impressas em 3D em volume, de maneira dimensionalmente precisa e repetível. Essas peças são adequadas para aplicações de uso final.

2. Não tão simples, mas muito poderoso: é uma maneira totalmente nova de começar a pensar no seu negócio.

Se você tiver uma impressora ou várias impressoras em sua empresa para imprimir peças e continuar a fazer as coisas como sempre fez, mas de uma forma mais econômica e talvez com designs de peças melhores, você terá um bom começo. No entanto, se você pensar sobre o que ter essa tecnologia pode realmente significar para sua empresa, você encontrará uma série de outros benefícios que melhoram os resultados financeiros, como:

• Reduza custos criando uma maneira melhor de gerenciar seu estoque e peças de reposição sob demanda. Existem muitos exemplos de como os principais fabricantes incomodam seus clientes quando um produto é descontinuado e tudo o que o cliente precisa é de uma peça de US$ 2 que também não está disponível. Com AM, eles poderiam dizer: “Não tem problema, mandarei imprimir um para você e enviarei em dois dias ou menos”.

• A complexidade das peças é gratuita. Você pode tornar suas peças mais leves, funcionais e econômicas. Você pode reduzir o número de peças combinando vários componentes em um, reduzindo também a complexidade da montagem e os problemas de tolerância. Projete para manufatura aditiva, não projete para manufatura!

• Repensar as atividades da cadeia de suprimentos, como capital em escala e capital em escopo, e fabricação mais próxima do cliente.

• Aproveitar um modelo de produção personalizado e de curto prazo que pode abrir as portas para novos clientes e aumentar o tempo de lançamento no mercado.

Se você é um fabricante contratado ou uma agência de serviços, você ganha a capacidade de criar um relacionamento proativo totalmente novo com seus clientes. Eles estarão (e deverão sempre) procurar um motivo para fazer negócios com você. Você pode trabalhar diretamente com seus clientes para melhorar as peças. Não imprima necessariamente apenas o que eles pedem para você imprimir; vá em frente e imprima-o, mas redesenhe-o para fabricação aditiva.

Então, o que é realmente a manufatura aditiva? Não se trata apenas de produzir peças em volume. Considere isso como uma expansão de como você faz as coisas, semelhante a quando as máquinas-ferramentas CNC (controladas numericamente por computador) chegaram ao chão de fábrica. Você foi capaz de imaginar um mundo totalmente novo e uma maneira de fazer as coisas para sua empresa e seus clientes – era o futuro. AM traz para você outra oportunidade pelo menos tão grande.

Antes de investir, faça sua lição de casa com fornecedores que entendam e possam apoiar seus objetivos. Você não quer obter um doutorado sobre qual impressora 3D não deve comprar (uma que, em última análise, não atenderá aos seus objetivos e requisitos). Obtenha ajuda para selecionar os materiais que melhor correspondem às capacidades da sua impressora. Além disso, obtenha informações externas sobre quais de suas partes se prestariam a um processo AM.

Certifique-se de fazer um estudo de caso de custo por peça para determinar o retorno real do investimento e as melhorias nos resultados financeiros, e avalie isso com os benefícios competitivos que você obterá.

Selecione um fornecedor que esteja disposto a conquistar seu negócio e que possa contribuir como parceiro com o novo conhecimento necessário para aproveitar ao máximo a tecnologia.