Agentes de mudança: Claire Jecklin

Fundador e CEO, New Orleans Career Center

Com base em sua longa experiência em educação, Claire Jecklin reconheceu a necessidade dos estudantes de Nova Orleans por educação técnica de alta qualidade. Ela reuniu um setor intersetorial de profissionais do Distrito Escolar de Recuperação, Escolas Paroquiais de Orleans, organizações filantrópicas e juvenis dedicadas a este trabalho.

A organização resultante, o New Orleans Career Center (NOCC), é o primeiro modelo de centro de carreira sem fins lucrativos do país. Para criar o centro especialmente desenvolvido, Jecklin e a equipe visitaram muitos centros de carreiras, espaços de treinamento hospitalar e organizações semelhantes para aprender suas melhores práticas.

Durante o Mardi Gras 2023, o NOCC mudou-se para sua nova casa: uma instalação personalizada localizada no antigo prédio da McDonogh 35 Senior High School. O NOCC utiliza os enormes 140.000 pés quadrados de espaço do edifício para seus diversos programas educacionais.

“Este edifício é tudo o que queríamos. Todos se uniram para que possamos realizar um dos melhores investimentos em nossos jovens, comunidade e empregadores”, disse Jecklin.

Além disso, uma das características mais marcantes do espaço NOCC é a forma como o próprio edifício serve como ferramenta de formação. Por exemplo, o HVAC do prédio está localizado em um espaço grande o suficiente para acomodar os alunos, para que eles possam olhar para a máquina do prédio e ter experiências de aprendizagem no mundo real. Além disso, não há ladrilhos no teto, para que os alunos possam acompanhar os componentes e a fiação do HVAC por todo o edifício.

Para o programa do ensino médio, muitas escolas públicas permitem que os alunos frequentem o NOCC durante metade do dia. Os alunos podem escolher entre cinco planos de carreira: Construção Civil, Artes Culinárias e Hospitalidade, Produção Digital, Engenharia e Saúde. Esses setores representam muitas das indústrias de maior crescimento em Nova Orleans. Após o treinamento, os alunos podem trabalhar diretamente para um empregador em uma área de alta demanda.

Para atender à demanda da cidade pela construção civil, o laboratório de usinagem é montado pensando nas melhores práticas do ramo. Os alunos interagem com os mesmos tipos de máquinas e ferramentas de nível industrial que usarão em ambientes do mundo real. Com acesso a áreas de soldagem, grandes espaços de trabalho e um sistema de aspiração integrado, os alunos obtêm experiência em primeira mão enquanto aprendem.

Em seguida, o programa de artes culinárias ensina os alunos a se tornarem chefs na gigante cozinha personalizada do NOCC. Com muitas churrasqueiras, fogões, frigideiras, fritadeiras e seis estações de preparação, ficaria em casa em um episódio de Top Chef. Os alunos formam equipes para simular o ambiente movimentado de uma cozinha em funcionamento.

A seção de engenharia e fabricação inclui um laboratório maker com uma grande impressora 3D, uma fresadora CNC e mais ferramentas para ajudar os alunos a praticar engenharia. Com a orientação de profissionais de empresas locais, os alunos concluem projetos de um ano que os conduzem pelo processo de fabricação do início ao fim.

As salas de saúde, por sua vez, apresentam uma configuração de simulação impressionante, incluindo uma mesa de hospital e salas de exames clínicos. Os alunos aprendem como fazer a limpeza, preparar soros intravenosos e muito mais em uma configuração completa de quarto de hospital. Também permite que os instrutores visualizem seu progresso e dêem feedback por trás de uma janela gigante. A combinação de conteúdo acadêmico e experiência no setor prepara esses alunos para entrar na área imediatamente ou continuar seus estudos com Delgado ou Ochsner.

“Nossos alunos são pessoas que eu gostaria que cuidassem”, disse Jecklin.

Além disso, um pátio gigante permite que estudantes de diferentes áreas do NOCC colaborem em projetos de grande escala. Os alunos podem aprender mais sobre o que seus colegas estão estudando, bem como ganhar experiência trabalhando ao ar livre no calor.

Além disso, o NOCC foi construído com o intuito de crescer e atender novas demandas, como opções solares. A sua formação pode adaptar-se para satisfazer as necessidades da economia regional.

Além dos programas do ensino secundário, os programas de requalificação rápida para adultos permitem que os membros da comunidade adquiram as competências necessárias para um novo plano de carreira num período de tempo relativamente curto. Na verdade, alguns familiares de alunos dos programas de ensino médio optaram por ter aulas também no NOCC.