As máquinas de escrever IBM Selectric finalmente ganham bolas de tipo DIY

A linha de máquinas de escrever Selectric da IBM era bastante popular na década de 1960, em parte graças a uma inovação chamada typeball, que permitia mudanças fáceis de fonte em uma única máquina. Infelizmente, como costuma acontecer quando componentes especializados estão envolvidos, é uma ideia que não envelheceu muito bem. As máquinas de escrever Selectric têm agora cerca de 60 anos e, como a IBM não fabrica peças de reposição, aqueles que restauram essas máquinas tiveram que ser um pouco criativos, como usar uma impressora 3D para construir novas bolas de tipos.

Parece que seria simples, mas assim como a frustração causada pelas impressoras modernas, a interface de sistemas de computador automatizados com objetos do mundo real, como papel e tinta, nem sempre é tão simples quanto gostaríamos. O principal problema é obter bordas nítidas nos caracteres impressos, o que é bastante fácil com metal, mas exige um pouco mais de sutileza com uma superfície de plástico impressa. Para a impressão, cada personagem é modelado em OpenSCAD e então um processo automatizado gera a estrutura de suporte 3D que conecta o personagem à typeball.

Este processo foi mais fácil para certos personagens, mas ficou mais complicado para personagens com seções internas ou que tinham muitos ângulos e cantos agudos. Testar a nova peça mostra-se promissor, embora os componentes de plástico provavelmente não durem tanto quanto os de metal. Ainda assim, é melhor que nada.

Os leitores regulares do Hackaday podem se lembrar que a capacidade de imprimir em 3D bolas de tipo Selectric de substituição está na mente da comunidade há anos. Quando abordamos o conceito pela última vez em 2020, raciocinamos que produzi-los em impressoras de resina poderia ser uma opção viável e, no final, esse realmente parece ter sido o elemento que faltava. Na verdade, esse design é baseado no mesmo que abordamos anteriormente - demorou muito para que a tecnologia de impressão 3D em resina para desktop amadurecesse o suficiente.